Índice UV

O índice UV é uma escala que indica a intensidade dos raios ultravioleta. A radiação que produzem pode causar alterações e lesões cutâneas. Também estimula a produção de melanina na pele para que adquira aquele tom bronzeado tão procurado nos meses de Verão.

Quanto maior for o índice, menor será a sua exposição ao sol e maior será o fator de proteção que deverá utilizar. 

Mas de que depende o índice UV?

• Altura em que se encontra o sol. Quanto mais alto estiver, mais intensa será a radiação UV. No entanto, também deve ter em conta a hora do dia, a época do ano e o hemisfério em que se encontra. Verão + hemisfério norte é uma combinação perfeita para que o índice UV atinja os seus valores máximos.
• Ozono. A sua presença é essencial para calcular a radiação em cada momento, pois o ozono absorve-a.
• Latitude. Quanto mais próximo estiver do equador, maior será a radiação. Por exemplo, nas Ilhas Canárias, com as mesmas condições que no resto de Espanha, o índice UV será mais elevado.
• Altitude. A atmosfera é mais fina em altitudes mais elevadas. Por conseguinte, absorverá menos radiação. Isto significa que quanto maior for a altitude, mais radiação UV receberá.
• Nebulosidade. As áreas nubladas recebem menos radiação UV, embora isto não signifique que a presença de nuvens garanta uma baixa radiação.

Escala de índice UV para descobrir qual o fator solar que precisa

O índice UV identifica 5 formas diferentes de risco. Para tal, existe uma classificação com valores entre 0 e 11, este último também chamado superior, que mostramos abaixo. 

1. Risco baixo. O índice UV situa-se entre 1 e 2. Aqui não é necessário utilizar um fator de fotoproteção, uma vez que se pode ficar ao ar livre sem risco.
2. Risco médio. Neste caso, é necessário utilizar um fator de proteção solar (FPS) entre 6 e 10. O índice UV atinge valores entre 3 e 5. Como recomendação, deve permanecer à sombra durante as horas centrais do dia e usar óculos de sol, chapéus, roupa e protetor solar.
3. Risco elevado. Aqui as precauções a tomar são as mesmas que para um risco médio. No entanto, o FPS que deve utilizar deve situar-se entre 15 e 30. O índice UV é aqui de 6 ou 7.
4. Risco muito elevado. Quando o risco é muito elevado, significa que o índice UV se situa entre 8 e 10. Como resultado, terá de utilizar um FPS entre 30 e 50. Além disso, evitar sair a meio do dia (é melhor estar à sombra). E não se esqueça do seu chapéu, óculos de sol, roupa e protetor solar para que possa voltar a aplicá-lo tantas vezes quantas forem necessárias.
5. Risco Extremo. Numa situação de risco extremo, as recomendações são semelhantes às acima referidas. No entanto, o índice UV será 11 ou superior. Portanto, o FPS do seu protetor solar deve ser 50+ ou superior.

A partir de que índice UV é que se bronzeia?

Como pode saber quanto tempo levará para se bronzear ou quando a sua pele se pode queimar sem usar um protetor solar? Para o conseguir, é necessário conhecer o índice de radiação e o seu tipo de pele.

Em geral, a exposição a um índice UV entre 1 e 3 durante uma hora pode causar queimaduras em pessoas com pele clara. No entanto, as pessoas com um tom de pele ligeiramente mais escuro irão bronzear-se.

Se considerarmos os parâmetros utilizados em solários artificiais, o índice UV 3 é a exposição máxima.

Os perigos da radiação UV

O seu corpo necessita de radiação ultravioleta em pequenas doses para fabricar vitamina D, porque a sua deficiência provoca raquitismo. Além disso, a presença desta vitamina melhora condições como o eczema ou a psoríase. 

No entanto, embora esta radiação seja necessária, sabe certamente que os excessos nunca são bons. Por conseguinte, deve moderar essa exposição. Que riscos pode enfrentar?

A exposição prolongada pode acelerar o envelhecimento prematuro ou provocar melanoma. Este é o cancro de pele mais agressivo, com 130 000 casos anuais, e ainda não existe um tratamento eficaz. Também reduz a resposta do sistema imunitário à infeção e aumenta o risco de cataratas nos olhos.

Após exposição excessiva, a primeira coisa que irá notar é a vermelhidão da pele, chamada de queimadura solar, e o bronzeado. E não devemos esquecer que o bronzeado é uma reação defensiva da pele à radiação elevada.

Não o surpreenderá saber que em áreas com um índice UV elevado, tais como regiões subtropicais, o risco de infeções é comum. Além disso, as vacinas nestas áreas têm uma eficácia inferior.

Embora estejamos habituados a ter pele bronzeada nos meses de Verão, é necessário encontrar o equilíbrio certo. A exposição solar tem certos benefícios para a saúde, mas também alguns inconvenientes, pelo que a exposição solar deve ser feita com cautela.

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