Cáries dentárias

Cáries

As cáries são um dos problemas de saúde mais comuns dos últimos anos e começam geralmente a aparecer numa idade precoce. Embora afetem tanto crianças como adultos, são mais comuns em crianças e adolescentes devido à falta de hábitos de limpeza e de cuidados com a boca.

Aqui contamos-te tudo o que precisas de saber sobre as cáries e como preveni-las. Continua a ler!

O que são as cáries?

As cáries são zonas danificadas na superfície dos dentes que se tornam orifícios ou aberturas. Ocorrem como resultado de uma combinação de diferentes fatores:

  • Proliferação de bactérias na cavidade oral.
  • Ingestão frequente de snack.
  • Consumo de bebidas açucaradas.
  • Má limpeza dentária.

Se não forem tratadas, podem espalhar-se e afetar as camadas mais profundas dos dentes. Podem também causar dores intensas, infeções e até mesmo perda de dentes.

Ocorrem quando não removemos adequadamente os resíduos de hidratos de carbono entre os dentes durante a escovagem. Isto gera substâncias ácidas que corroem o esmalte e causam estes orifícios na superfície. Se não forem tratados a tempo, irão tornar-se cada vez maiores e podem mesmo destruir completamente o dente.

Por conseguinte, é importante visitar regularmente o dentista e manter uma boa saúde oral para prevenir as cáries dentárias.

Causas

As cáries não aparece da noite para o dia, é um processo que leva tempo. Mas como é que se formam? Vejamos as 3 fases:

  • Formação de placa bacteriana. A placa é uma película pegajosa e transparente que reveste os dentes. É produzida quando comemos amidos, açúcares e não temos uma boa higiene dentária. Se permanecer nos dentes durante muito tempo, endurece sob ou na linha da gengiva e transforma-se em tártaro. Isto dificulta a remoção da placa bacteriana e protege as bactérias. Assim sendo, a superfície do dente será afetada e a dentina também será atacada. Neste ponto, as cáries manifestar-se-ão sob a forma de ligeiras dores.
  • Ataques da placa. Os ácidos da placa removem minerais do esmalte e esta erosão provoca pequenos orifícios no mesmo. Esta é a primeira fase das cáries. Uma vez desgastado o esmalte, o ácido e as bactérias atingem a dentina. É uma camada muito mais macia e é menos resistente ao ácido. Está também ligada ao nervo do dente por pequenos tubos, que é onde a sensibilidade e a dor são sentidas.
  • Segue-se a destruição. Quando ocorrem cáries dentárias, tanto o ácido como as bactérias continuam a espalhar-se. Chegam à polpa (material interior do dente), que é onde se encontram os vasos sanguíneos e os nervos. Esta fica inflamada e irritada com a presença destes microrganismos. A dor ocorre porque o nervo é apertado, uma vez que não há espaço suficiente para a inflamação se expandir dentro do dente. Na verdade, o desconforto pode estender-se até ao osso, ou seja, fora da própria raiz do dente.

Tipos de cáries

Não é habitual distinguir entre os tipos de cáries. No entanto, podem ser classificadas da seguinte forma:

Cáries na coroa

Este é o tipo de cárie mais comum, especialmente em crianças. Ocorre na superfície de mastigação dos dentes, ou seja, na parte superior da coroa. É fácil de ver, pois só temos de observar se existe descoloração do dente após os danos sofridos pelo esmalte.

Cáries de fissura

Aparece nas superfícies de mastigação dos dentes traseiros, gerando uma ranhura. Este tipo de cárie é comum em crianças e adolescentes e ocorre nos primeiros molares.

A solução é bastante simples. É aplicada uma técnica de vedação para criar uma barreira que isola estes problemas nos dentes. Isto evita a acumulação de resíduos orgânicos e bactérias, mantendo a área isolada do resto da cavidade oral.

No entanto, o melhor tratamento é sempre uma boa prevenção. Para isso, uma boa limpeza oral e a utilização de uma escova de dentes e pasta de dentes adequadas é essencial. A coerência é também muito importante, caso contrário, a deterioração pode piorar com grande rapidez.

Cáries radiculares

A recessão gengival é algo que pode acontecer devido a doenças periodontais, escovagem agressiva e à passagem do tempo. É por isso que ocorrem em adultos.

O que acontece com este tipo de cárie é que a raiz do dente é exposta, o que facilita que a placa bacteriana a ataque. Além disso, esta é uma das principais causas da perda de dentes.

Cáries interdentárias

Estas são talvez umas das mais difíceis de detetar. Na verdade, só um profissional o pode fazer. São as que ocorrem entre os dentes devido ao facto de o acesso para a escovagem ser complexo.

Por esta razão, é muito fácil que se acumule placa bacteriana, exista formação de tártaro e se desenvolva esta doença. Para a evitar, convém usar fio dentário e colutório com flúor.

Cáries recorrentes

São um tipo de cárie secundária, uma vez que afetam áreas onde foi feita uma obturação ou colocada uma coroa.

A placa bacteriana tende a acumular-se nestas zonas e é possível que uma nova cárie se desenvolva ou que a anterior possa reaparecer.

Sintomas das cáries

Os sintomas e sinais das cáries dependem da sua localização e tamanho. Na verdade, no início da formação é possível que não tenhas quaisquer sintomas. Mas à medida que o seu tamanho aumenta, é possível identificar:

  • Sensibilidade dentária.
  • Dor repentina ou dor de dentes.
  • Furos visíveis nos dentes.
  • Dor aguda ou leve ao comer ou beber algo doce, quente ou frio.
  • Manchas brancas, castanhas ou pretas em qualquer superfície de um dente.
  • Dor ao morder.

Em que momento deve consultar um dentista? O mais normal é que não estejas consciente de que uma cárie está a abrir caminho na tua boca. Por esta razão, é adequado fazer revisões e limpezas profissionais regulares uma ou duas vezes por ano.

No entanto, se sentires dor na boca ou num dente, recomendamos-te que marques uma consulta com o teu dentista.

Como prevenir as cáries?

Para prevenir cáries e a deterioração dentária, podes tomar certas medidas:

  • Cuidar da alimentação. Deves evitar bebidas e alimentos açucarados, citrinos, alimentos processados e bebidas alcoólicas. Presta também especial atenção ao consumo de frutas e vegetais (especialmente de folha verde), grãos integrais, água, alimentos ricos em cálcio e proteínas (carnes, peixes, ovos, leguminosas, sementes e frutos secos).
  • Escova regularmente com pasta de dentes com flúor, que retarda a corrosão do esmalte e promove a remineralização. O novo esmalte que se forma será mais duro e mais resistente ao ácido. Faz isto pelo menos duas vezes por dia.
  • Usa fio dentário diariamente para remover restos de comida entre os dentes onde as escovas não conseguem chegar. Se desejares, podes também utilizar um irrigador.
  • Faz revisões periódicas com um dentista.

Como podes ver, é muito fácil promover a saúde das gengivas e dos dentes.

Tratamento para as cáries

O tratamento para as cáries dentárias dependerá da fase em que se encontra. Quanto mais profunda for, mais específico deve ser o tratamento. É por esta razão que a prevenção desempenha um papel muito importante.

  • Se a cárie estiver numa fase inicial, o dentista realizará uma obturação. Para tal, o tecido afetado será removido e o enchimento será colocado nesse espaço.
  • Se já tiver atingido a polpa dentária, será necessário realizar um tratamento endodôntico e isto requer a remoção do nervo.
  • Em casos mais avançados, o dente pode ser completamente destruído ou a infeção pode estar tão disseminada que o dente não pode ser salvo. Nesta situação, será necessário extrair e substituir o dente perdido.

Cáries em crianças

As cáries dentárias não são uma preocupação trivial para os pais, pois 42% das crianças entre os 2 e os 11 anos de idade desenvolvem-nas. Na realidade, quase 30% das crianças entre 2 e 5 anos desenvolvem pelo menos uma.

Começam quando as bactérias na boca corroem os dentes primários e são causadas por uma higiene e cuidados orais insuficientes. Por outro lado, estudos de odontologia pediátrica indicam que uma causa comum é quando as crianças vão para a cama com um biberão. A isto chama-se cárie do biberão, que ocorre porque a comida cria um excelente terreno de reprodução para as bactérias durante a noite.

Assim sendo, uma forma de as impedir é evitar que adormeçam a comer. Mas também deves certificar-te de que escovam os seus dentes e evitam alimentos açucarados.

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Reme Navarro Escrivá

Farmacêutica e Nutricionista. Licenciada em Farmácia na Universidade de Valencia no ano 2007, Licenciada em Nutrição na mesma universidade em 2009. Dedicada ao mundo da saúde e da farmácia há mais de 15 anos. De reunião em reunião, na Atida eu escrevo este blog sobre temas que considero interessantes para a saúde e cuidado pessoal.