Cuidados Dentários para Crianças

Perguntas frequentes sobre higiene oral infantil

Quando devo começar a limpar as gengivas do meu bebé, mesmo que ainda não tenha dentes?

Deve começar a limpar as gengivas do bebé desde os primeiros dias. Passar suavemente uma gaze húmida ou uma toalhita específica para gengivas após as mamadas ajuda a eliminar restos e bactérias e prepara a boca para a erupção dentária. Quando aparecer o primeiro dente, deve começar a escová-lo com uma escova de cerdas macias e uma quantidade mínima de pasta com flúor. Estas recomendações estão incluídas em guias de saúde oral infantil e associações pediátricas.

Como afeta a dieta e, em especial, o biberão noturno, a saúde oral do meu filho?

A ingestão frequente de açúcares livres — incluindo os presentes no leite, fórmulas e sumos — é o principal fator dietético associado ao aparecimento de cáries. Adormecer o bebé com o biberão ou a chupeta embebida em líquidos açucarados favorece o contacto prolongado do açúcar com os dentes e aumenta o risco do que se conhece como “cárie de biberão”. Por isso, recomenda-se evitar bebidas açucaradas e não deixar o biberão na boca da criança durante o sono; o mais seguro é oferecer água caso precise de algo para se acalmar.

O que fazer se o meu filho ainda chupa o dedo ou usa chupeta? Como isso afeta os dentes?

A sucção não nutritiva (chupar o dedo ou usar chupeta) é normal nos lactentes e costuma ser uma forma de consolo. No entanto, se o hábito persistir quando começam a nascer os dentes permanentes (por volta dos 3–4 anos e sobretudo aos 5–6), pode provocar alterações na posição dos dentes, mordida aberta ou outros problemas de alinhamento. Recomenda-se limitar o hábito de forma gradual, usar reforço positivo e consultar o pediatra ou o odontopediatra se continuar além da idade aconselhada.

Como devem ser limpos os dentes de leite e que produtos são mais adequados de acordo com a idade?

Desde a erupção do primeiro dente recomenda-se escovar duas vezes por dia com uma escova infantil de cabeça pequena e cerdas macias. Para bebés e crianças com menos de 3 anos, aconselha-se uma quantidade muito pequena de pasta com flúor (do tamanho de um grão de arroz). Dos 3 aos 6 anos, a quantidade deve ser semelhante a uma ervilha, sempre garantindo que não a engolem. A primeira visita ao dentista deve ocorrer por volta dos 12 meses ou dentro de seis meses após a erupção do primeiro dente.

Com que frequência as crianças devem escovar os dentes e até que idade devem ser supervisionadas por um adulto?

As crianças devem escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia: sempre antes de dormir e outra vez durante o dia, durante aproximadamente dois minutos cada vez. A supervisão de um adulto é necessária até que a criança tenha destreza manual e responsabilidade suficientes para o fazer de forma eficaz, o que normalmente acontece por volta dos 6–8 anos. A supervisão garante que se use a quantidade adequada de pasta e que todas as superfícies dentárias fiquem limpas.

Que tipo e quantidade de pasta dentífrica e escova é melhor para cada etapa infantil?

A escova deve ser infantil, com cabeça pequena e cerdas macias. Em relação à pasta dentífrica: desde o aparecimento do primeiro dente até aos 3 anos, uma quantidade mínima (do tamanho de um grão de arroz) de pasta com flúor é suficiente. Entre os 3 e os 6 anos, a dose adequada é semelhante a uma ervilha. A partir dos 6 anos, pode ser usada a quantidade habitual dos adultos, sempre seguindo a indicação do dentista. O essencial é garantir a presença de flúor na pasta e controlar que a criança não a engula.

Que alimentos (e bebidas) ajudam e quais prejudicam a saúde oral das crianças?

São benéficos a água, as frutas inteiras, os legumes crus e os alimentos ricos em cálcio e proteínas que fortalecem dentes e gengivas. Pelo contrário, as bebidas açucaradas (sumos industriais, refrigerantes), as guloseimas pegajosas e os rebuçados favorecem o desenvolvimento de cáries, sobretudo se consumidos entre refeições. Limitar a frequência de consumo de açúcares e reservá-los, caso se deem, para as refeições principais ajuda a reduzir o risco.

Quais são os erros mais comuns que as famílias cometem na higiene oral infantil?

Alguns erros frequentes são: permitir biberões com líquidos açucarados durante a noite, atrasar o início da higiene oral até que haja “muitos dentes”, usar demasiada pasta com flúor ou não supervisionar a escovagem em idades precoces, confiar em excesso em produtos “sem adição de açúcar” e não realizar a primeira consulta dentária antes do primeiro ano de vida. Corrigir estes hábitos simples tem um grande impacto na prevenção de cáries e na saúde oral a longo prazo.

Fontes: American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD), Centers for Disease Control and Prevention (CDC), American Dental Association (ADA), World Health Organization (WHO), NHS, além de revisões científicas em saúde oral infantil.