Tiques nervosos

Os tiques nervosos são movimentos involuntários e inconscientes que normalmente aparecem após uma contração muscular. Podem ocorrer em diferentes grupos musculares, o que significa que podem aparecer em diferentes áreas do corpo. 

Por vezes podem ser abrandados ou mesmo evitados, embora isto exija um grande esforço. Ocorrem geralmente de forma repetida e intensa, especialmente em situações stressantes.

Alguns dos movimentos associados aos tiques nervosos são:

• Movimentos laterais da cabeça.
• Tensões faciais.
• Levantar sobrancelhas.
• Repetir continuamente uma palavra.
• Limpar a garganta ou tossir de forma contínua.
• Abrir as narinas.
• Morder os lábios.
• Aumentar da frequência de piscar os olhos.
• Esticar um braço repetidamente.

Os tiques são mais comuns do que se possa pensar. De facto, entre 6 e 11% da população tem-nos ou já os teve em algum momento. Estão associados a uma componente genética hereditária, por isso, se existe uma história, é comum que outros membros da família também os tenham.

Ao contrário da crença popular, o consumo de estimulantes como o café ou bebidas à base de cola não tem uma influência significativa sobre os tiques nervosos. A razão do tique explica-se pelas ligações nos gânglios basais, uma estrutura do cérebro. No entanto, alguns fatores ambientais e auto-imunes podem influenciar o aparecimento de tiques nervosos.

Embora a estes tiques não deva ser dada grande importância, também é verdade que eles podem tornar-se um problema crónico.

A sua presença é normalmente bastante irritante, embora sejam normalmente temporários. Se se tornarem crónicos, podem desencadear problemas de angústia e ansiedade que os tornam piores.

Tipos de tiques nervosos

Existem diferentes graus e tipos de tiques nervosos. Os mais comuns estão no rosto, especialmente no olho ou no lábio. São geralmente gestos muito pequenos e simples, embora por vezes sejam exagerados e contínuos.

Tratá-los ou não depende da sua severidade e do impacto do tique na sua qualidade de vida.

Embora os mais frequentes sejam os pequenos gestos que mencionámos, também se podem manifestar sob a forma de sons incontroláveis e repentinos. Após uma noite de descanso melhoram, e em situações stressantes e de fadiga agravam-se.

Embora as perturbações do movimento estejam associadas à perturbação dos gânglios basais, é possível diferenciá-las com base nas suas peculiaridades:

• Distonias. São movimentos musculares sustentados que produzem posturas anormais e numa direção no rosto, braço, pescoço… Podem ocorrer em qualquer área do corpo, mas ocorrem mais frequentemente na região cervical.
• Mioclonias. Estes movimentos são súbitos, bruscos e muito breves. Ocorrem como uma espécie de sobressalto. São comuns em uma ou ambas as pálpebras, especialmente na inferior. Manifestam-se como um ligeiro tremor durante alguns segundos a alguns minutos.

Atualmente desconhecem-se as causas exatas que produzem os tiques nervosos que não estão associados a outras patologias. Algumas das mais comuns são a síndrome de Gilles de la Tourette ou a doença de Huntington. 

Outra classificação dos diferentes tipos de tiques nervosos é a seguinte: 

• Tiques motores simples. São os mais comuns entre a população em geral. Envolvem um pequeno grupo muscular (sobrancelhas, pálpebras, braços ou mãos).
• Tiques vocais simples. Nestes tiques, os doentes emitem sons involuntários. Os mais habituais são os fungos nasais, a tosse ou a limpeza da garganta.
• Tiques motores complexos. Correspondem àqueles em que a contração de vários grupos musculares é combinada. Isto faz com que uma pessoa salte, se debata, contorne, ou imite outra pessoa com quem está a interagir. A isto chama-se ecopraxia.
• Tiques vocais complexos. Consistem numa repetição automática de uma ou mais palavras. Normalmente são impropérios, insultos ou linguagem grosseira.
• Síndrome de Gilles de la Tourette. É uma desordem genética caracterizada por vários tiques vocais e motores simples e complexos. Além disso, os comportamentos relacionados com a desordem obsessivo-compulsiva e a desordem de hiperatividade e défice de atenção ou TDAH também estão associados.

Sintomas dos tiques nervosos

Os tiques nervosos, como já falámos, são normalmente motores ou vocais. Se os tiver, provavelmente tem movimentos involuntários ou emite sons ou palavras involuntárias.

São geralmente transitórios e podem ser eliminados com algum esforço. Na verdade, algumas crianças só as têm quando estão em casa. No entanto, este esforço para os eliminar conduz frequentemente à ansiedade.

Para além do stress que pode ser sentido quando se tem um espasmo muscular descontrolado, pode surgir outro sintoma relacionado: bruxismo. Esta é uma desordem que o leva a apertar ou a ranger os dentes. Acontece mais frequentemente enquanto se dorme, mas também pode acontecer ao longo do dia.

Caso sinta que os movimentos são incapacitantes e muito percetíveis, a nossa recomendação é de consultar um especialista.

Tratamentos para atenuar os tiques nervosos

Na maioria dos casos, os tiques nervosos desaparecem por si próprios num curto espaço de tempo e sem tratamento. No entanto, se interferirem significativamente na sua vida quotidiana e forem mais persistentes, podem ser utilizadas diferentes estratégias para as eliminar. 

Os tratamentos psicológicos e/ou farmacológicos são os mais comuns.

Estes tratamentos não são padronizados, mas dependem de cada paciente. Variam de acordo com o tipo de tique, da sua persistência ao longo do tempo ou da sua severidade. A abordagem terapêutica é normalmente:

1. Terapia psicológica de exposição e prevenção de resposta. As pessoas são capazes de identificar quando o tique vai aparecer e usar movimentos incompatíveis para o contrariar e impedir a sua ocorrência. 
2. Tratamento farmacológico. Relaxantes musculares, toxina botulínica, ansiolíticos e antidepressivos são frequentemente utilizados. Este tratamento pode complementar o anterior.
3. Estimulação profunda do cérebro. Consiste em implantar um dispositivo cerebral que reduz tanto a intensidade como a frequência do aparecimento dos tiques por meio de estimulação elétrica. Estes tratamentos são frequentemente utilizados quando os tratamentos anteriores não se revelaram eficazes e constituem um problema na qualidade de vida dos pacientes.

Apesar dos tratamentos mencionados, é conveniente lembrar que os tiques nervosos são normalmente benignos e não requerem intervenção médica ou psicológica. No entanto, se piorarem, pode consultar um especialista para uma avaliação.