Spirulina: O que é? Benefícios e propriedades

Spirulina

A spirulina é um alimento de origem vegetal que ganhou relevância como suplemento há alguns anos devido às suas proteínas de fácil absorção. É algo que a NASA utiliza com sucesso como parte da dieta dos astronautas em missões espaciais.

Esta substância não é uma novidade, pois já era utilizada na cultura asteca. No entanto, a propagação ou expansão destas algas no século XXI deve-se aos seus benefícios para a nossa saúde.

O que é a spirulina?

É uma microalga unicelular ou cianobactéria com uma cor verde azulada que tinge qualquer tipo de preparado em que seja incorporada. É conhecida como “ouro azul” devido às suas propriedades, uma vez que é rica em minerais, antioxidantes, vitaminas e proteínas. Tudo isto faz dela uma excelente fonte de nutrientes e, por esta razão, algumas pessoas dizem que é um superalimento. 

Cresce naturalmente em certos países do Médio Oriente, América, Índia, África e Equador. 

É geralmente utilizada em pó, comprimidos, seca ou fresca; a nossa recomendação é que compre spirulina de origem orgânica. É utilizado como suplemento alimentar para atletas e, devido ao seu efeito saciante, para pessoas que querem perder peso.

Para que serve a spirulina?

A spirulina é rica em ácidos gordos essenciais, proteínas de alta qualidade, clorofila, minerais, vitaminas e antioxidantes. Assim sendo, a spirulina pode ser utilizada para tratar e prevenir várias doenças:

  • Síndrome metabólico.
  • Rinite alérgica.
  • Anemia.
  • Hipertensão.
  • Diabetes.
  • Dislipidemia.

Por outro lado, contém ficocianina, que tem propriedades antitumorais, antioxidantes e anti-inflamatórias; e inulina, que é um composto imunoestimulante. Pode também desempenhar um papel importante no tratamento da artrite e das perturbações neurológicas.

Propriedades da spirulina

Esta substância fornece ao organismo uma grande quantidade de nutrientes. Embora se devam tomar algumas precauções no seu consumo, destaca-se pelos seguintes benefícios:

  • Minerais. Contém uma elevada quantidade de fósforo, ferro, selénio, manganês, zinco, cálcio, magnésio e potássio.
  • Proteínas de alta qualidade. Contém uma grande quantidade de proteínas; na verdade, fornece-lhe mais de 70% do que recebe da carne de vaca. Isto torna-a ideal para quem não come carne ou para quem tem problemas cardiovasculares ou obesidade. É também rica em aminoácidos essenciais e fornece todos os aminoácidos de que precisa.
  • Vitaminas. Fornece antioxidantes como a vitamina E e as vitaminas do grupo B, embora a B12 que fornece não esteja biodisponível para os seres humanos. Assim sendo, a spirulina não é adequada para a suplementação necessária para os vegetarianos ou veganos.
  • Pigmentos. Contém pigmentos, como a clorofila, com ação anti-inflamatória e antioxidante. 
  • Ácidos gordos. Fornece uma grande quantidade de ácidos gordos polinsaturados e contém ácidos gordos essenciais.
  • Sem celulose. Isto torna mais fácil a digestão, mesmo para quem sofre de má absorção intestinal.
  • Probiótico. Porque protege o sistema imunitário.
  • Revitalizante. É uma grande fonte de energia, aumenta a resistência à atividade física e acelera o processo de recuperação muscular.

Benefícios da spirulina para a saúde

Com todas as propriedades acima referidas, pode ficar com uma ideia dos benefícios do consumo da spirulina. Contudo, este superalimento é particularmente adequado para o tratamento da obesidade, gordura localizada, prevenção do envelhecimento e para a recuperação muscular em atletas.

Vejamos os benefícios da spirulina para a saúde.

1. Combate a anemia

Pode ser utilizada para combater a anemia porque estimula a produção de globos vermelhos, aumenta a hemoglobina e melhora a qualidade do sangue. Isto porque contém vitamina B6, ácido fólico, vitamina E, clorofila, ficocianina e, acima de tudo, ferro. A quantidade de ferro que fornece é até 10 vezes superior à do espinafre.

2. Ajuda a emagrecer

É uma ferramenta a ter em conta caso se queira perder peso, por 4 razões principais:

  • Acelera o metabolismo e queima gordura, pelo que ajuda a queimar mais calorias.
  • Ajuda a purificar e a desintoxicar o organismo, especialmente o fígado e os rins. Assim evitará a retenção de líquidos e a temida celulite.
  • É saciante, pelo que fará tenha um apetite melhor.
  • Melhora o trânsito intestinal, o que reduz a obstipação e favorece a eliminação de toxinas.


3. Facilita o ganho de massa muscular

O alto valor proteico da spirulina torna-a ideal para quem quer aumentar a sua massa muscular. Esta é a razão pela qual este suplemento é muito popular entre os desportistas. Também combate a fadiga e permite a recuperação após um esforço físico.

Também fornece vitaminas, ácidos gordos e minerais como magnésio e cálcio, que atenuam possíveis cólicas e reduzem as lesões.

4. Previne a queda de cabelo


O seu elevado teor em minerais como o zinco, vitaminas, proteínas e antioxidantes tornam o seu cabelo mais forte, brilhante e sem caspa. Além disso, os ácidos gordos essenciais melhoram a circulação, fortalecendo o cabelo e combatendo a queda. 

5. Previne a deficiência nutricional das crianças

 

Os ácidos gordos que a compõem fazem com que os nutrientes sejam melhor absorvidos, razão pela qual é indicada para regular a deficiência nutricional na infância. Também favorece a eliminação de toxinas e gorduras, regulando o metabolismo e fornecendo a energia de que necessitam.

6. Cuida da pele.

As propriedades cosméticas da spirulina incluem a redução dos efeitos secundários da acne. Mas também evita o aparecimento precoce de rugas e atrasa o envelhecimento.

As suas propriedades nutricionais fazem com que a sua pele pareça mais rejuvenescida e hidratada.

7. Melhora a visão

A alta concentração de provitamina A, betacaroteno e zeaxantina fazem da spirulina um excelente aliado na saúde dos seus olhos. Por esta razão, são-lhe atribuídas propriedades benéficas para melhorar a visão em casos de cegueira noturna ou degeneração macular.

8. Restaura a flora intestinal

Já falámos dos seus benefícios no favorecimento do trânsito intestinal e no combate da obstipação, que se devem ao seu elevado teor de fibras. No entanto, também pode atuar como prebiótico, promovendo a atividade da microflora, o que aumentará as defesas do organismo.

Foi demonstrado que as algas verdes ou azuis aumentam a quantidade de bifidobactérias e lactobacilos no aparelho digestivo. Promove, assim, a regeneração da flora intestinal, o equilíbrio bacteriano e inibe a multiplicação da cândida.

9. Reduz o colesterol

Devido ao valor nutricional da spirulina, foram realizados estudos em pessoas com triglicéridos e colesterol elevados. Ao consumir uma grama por dia, os níveis de HDL ou colesterol bom aumentam e o LDL (colesterol mau) e os triglicéridos diminuem.

Como ajuda a reduzir os lípidos no sangue, pode ser utilizado em pessoas que desenvolvem obesidade ou fígado gordo.

Como tomar a spirulina?

Spirulina em Comprimidos

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Pode geralmente comprar a spirulina em comprimidos, mas também está disponível em cápsulas ou ; tem um sabor neutro com tons salgados e amargos. Mas como é que se toma? Qual é a dose certa?

 

A primeira coisa a saber é que o momento e a forma de a tomar dependerá dos objetivos que tiver em mente quando a consumir. Em geral, a dose recomendada é de pelo menos uma grama por dia, mas depende da sua finalidade.

Spirulina em Pó

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  • Para perder peso, deve tomar a spirulina meia hora antes de cada refeição com um copo de água. Isto ativará o efeito saciante. Recomenda-se o consumo de 2 a 3 gramas por dia.
  • Melhorar o desempenho muscular. O mais adequado será ingerir entre 2 a 7,5 gramas por dia. 
  • Controlar a pressão arterial. É recomendável consumir entre 3,5 a 4,5 gramas por dia.

    Spirulina em cápsulas

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  • Controlar o colesterol. O mais adequado será consumir entre 1 a 8 gramas por dia.
  • Controlar a glicose no sangue. A dose recomendada é de 2 gramas por dia.
  • Para tratar problemas de fígado gordo, é necessário consumir 4,5 gramas diariamente.
  • Suplemento geral. Neste caso, uma grama seria suficiente, e pode incluí-la em batidos verdes feitos com vegetais de folhas verdes e frutas.

Para um tratamento específico, é recomendado tomá-la em jejum meia hora antes de ingerir qualquer alimento, se estiver a tomar uma dose única. Se desejar dividir a sua dose entre as refeições principais, lembre-se de a tomar cerca de 20 minutos antes de comer.

Precauções ao consumir spirulina

Embora tenha muitos benefícios, deve estar ciente de que deve respeitar as doses indicadas pelos laboratórios fabricantes. Se as ultrapassar, pode sofrer efeitos secundários como vómitos, náuseas, obstipação ou erupções cutâneas.

Deve também consultar um farmacêutico ou médico para verificar se a pode tomar quando estiver a realizar um tratamento medicamentoso, uma vez que a sua eficácia pode ser alterada.

Que pessoas devem evitar o seu consumo?

  • Quem toma medicamentos que possam aumentar o risco de hemorragia.
  • Pessoas com patologias autoimunes, doença hepática ou hipertiroidismo.
  • Pessoas que sofrem de fenilcetonúria ou gota.
  • Mulheres grávidas e bebés lactantes.

Spirulina, um suplemento benéfico

Como pôde verificar, a spirulina é um suplemento alimentar com muitos benefícios e que promove a sua saúde em geral. Mas deve acompanhá-la com uma dieta adequada e uma rotina física apropriada, já que os bons hábitos fazem com que qualquer suplemento que decida tomar funcione melhor.

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Reme Navarro Escrivá

Farmacêutica e Nutricionista. Licenciada em Farmácia na Universidade de Valencia no ano 2007, Licenciada em Nutrição na mesma universidade em 2009. Dedicada ao mundo da saúde e da farmácia há mais de 15 anos. De reunião em reunião, na Atida eu escrevo este blog sobre temas que considero interessantes para a saúde e cuidado pessoal.