O que é a puberdade e que mudanças ocorrem?

O seu filho está a crescer e a aproximar-se da puberdade.  É um período de muitas mudanças, algumas que vêm de repente e outras que acontecem gradualmente. É por isso que é importante saber o que esperar.

O que é a puberdade?

É a fase do crescimento em que uma criança deixa de ser criança e gradualmente se torna num adulto. Também é conhecida como pré-adolescência, mas os dois conceitos não devem ser confundidos. A adolescência refere-se a um período mais longo e envolve também mudanças psicológicas e sociais. A puberdade, no entanto, refere-se principalmente a mudanças físicas.

Durante este período, ocorrem certas alterações hormonais que afetam os órgãos reprodutivos e levam à maturação sexual. Por outras palavras, o rapaz ou rapariga torna-se adulto, atingindo a capacidade reprodutiva.

Há muitos fatores que determinam a idade em que ocorre, como o sexo, a nutrição ou fatores genéticos, entre outros, mas normalmente ocorre entre os 8 e 13 anos para as raparigas e entre os 9 e 15 anos para os rapazes.

Quais são as principais alterações?

O estrogénio nas raparigas e a testosterona nos rapazes são as hormonas responsáveis por gerar e dar o pontapé de saída deste processo. Estas são algumas das mudanças que ocorrem.

Mudanças nas mulheres durante a puberdade

• Desenvolvimento dos seios. Esta é provavelmente a primeira mudança neste processo e é normalmente uma das mais evidentes. Começa com o aparecimento do botão mamário. Os seios adquirem volume e forma. Pode haver dor e mesmo tamanho irregular, mas isto é algo que desaparecerá com o tempo.
• A altura aumenta. As raparigas dão um salto mais cedo do que os rapazes. Começam com aquilo que é conhecido como salto pubertário aos 11-12 anos e continuam a crescer a um ritmo mais lento até aos 17 anos.
• As ancas tornam-se mais largas. Não são apenas as ancas a prepararem-se para a maternidade; os músculos, os seios e os ossos também aumentam de volume.
• Crescimento de pelos no corpo. Os pelos nas pernas, púbis e axilas deixam de ser penugem e começam a tornar-se mais visíveis.
• O início da menstruação. Os ciclos tendem a ser irregulares ao início, mas em um ou dois anos tendem a normalizar-se.

Mudanças nos homens

• Aumento do tamanho do pénis e dos testículos. Este é o mais evidente. Os testículos começam a produzir espermatozoides e podem ocorrer poluções noturnas.
• Crescimento de pelo. O pelo torna-se forte e frisado. Aparece gradualmente na zona púbica, axilas, pernas e termina no rosto e peito.
• Estatura. Os rapazes dão o salto mais tarde do que as raparigas e mantêm o seu crescimento até aos 21 anos. A sua massa muscular também aumenta e os seus corpos tornam-se mais largos, especialmente os ombros.
• Voz. Essa voz doce desaparece e torna-se grave e forte. Durante esta transição, podem parecer roucos e a voz pode desafinar ao falar.

A puberdade é uma época de muitas mudanças físicas que podem ser difíceis de aceitar para o seu filho. Para lidar com isto, é importante que receba tanto o seu apoio como informação.