Emolientes

Emolientes

Foi-te recomendado o uso de um creme emoliente e não sabes a diferença entre um emoliente e um hidratante? Ambos são utilizados para tratar pele seca. No entanto, os emolientes também incorporam ingredientes ativos que devolvem a elasticidade à tua pele e acalmam.

Hoje queremos falar-te um pouco mais sobre que tipos de emolientes existem e quais são as suas propriedades e benefícios. Vamos começar!

O que são?

Os emolientes são substâncias que suavizam a pele e criam uma camada lipídica e protetora que impede a perda de água por evaporação. Como resultado, a tua derme ficará mais hidratada e recuperará a sua elasticidade.

De um ponto de vista físico-químico, os ingredientes da fase oleosa de uma emulsão cosmética determinarão o seu efeito sobre a pele. Por outras palavras, indicarão a sua capacidade de hidratar, de provocar oclusão, de dispersar ou de suavizar. Todas estas propriedades podem ser resumidas pelos termos emoliência e emoliente. E a primeira, a um nível etimológico, significa suavizar e amolecer.

Por outro lado, de um ponto de vista cosmético, a emoliência refere-se ao estado do estrato córneo. Este carateriza-se pela sua elasticidade, suavidade e maciez, e é condicionada pela quantidade de água que retém.

Se prestarmos atenção à suavidade geral, podemos também dizer que o emoliente reduz a profundidade das rugas ao distender os corneócitos. Por esta razão, considera-se que aplana ou alisa a superfície da pele.

No entanto, este efeito pode ser apenas o resultado do efeito hidratante e oclusivo dos emolientes. Também podemos dizer que lubrificam a superfície da pele e reduzem a sua aspereza.

Tipos de emolientes

A lista de ingredientes emolientes é extensa. Na verdade, podemos encontrar substâncias hidrofílicas ou lipofílicas, líquidas, semilíquidas e outras, como ceras de origem natural ou sintética.

No entanto, a classificação dos tipos de emolientes é a seguinte:

Hidrófilos

Caraterizam-se por uma ação hidratante. Neste grupo podemos incluir álcoois polihídricos, polietilenoglicóis, glicerina, produtos etoxilados, propilenoglicol e sorbitol.

Lipofílicos

Os emolientes lipofílicos caraterizam-se pelo facto de reterem água no estrato córneo devido à emulsão oleosa. Isto impede a sua evaporação e torna a pele mais hidratada.

Regra geral, podemos diferenciar entre emolientes lipofílicos sintéticos e naturais.

  • Emoliente sintético. Inclui ésteres ou ceras sintéticas, oleato de decilo, palmitato e miristato de isopropilo.
  • Emoliente natural. Alguns dos mais populares e conhecidos são o óleo de rícino, girassol, sésamo, azeitona, coco ou outras sementes oleaginosas. Sem esquecer os óleos parafínicos e triglicéridos caprílicos.

Atualmente, há uma maior procura de emolientes fluidos, menos gordos, viscosos, mais estáveis à oxidação e de rápida absorção. Além disso, os consumidores preferem utilizar cosméticos que se enquadrem no âmbito natural. Por outras palavras, preferem que os ingredientes utilizados sejam de fontes sustentáveis e tenham um baixo impacto ambiental. Ainda assim, devem ser seguros, eficazes, leves e de consistência e textura pouco pastosas.

Propriedades e benefícios dos emolientes

Os principais benefícios qua vais obter da utilização de um creme emoliente na pele incluem um aumento da suavidade, elasticidade, nutrição e hidratação. Além disso, outro objetivo principal de um creme emoliente é acalmar a irritação, pelo que também tem um efeito protetor.

O que é que isto significa? Que, graças a este tipo de produto, a pele danificada pode defender-se melhor contra a agressão externa. Reduz a descamação, a inflamação e refresca.

Podem ser utilizados em caso de dermatite atópica? A verdade é que, embora não garantam uma cura, podem ajudar ativamente no tratamento da dermatite atópica.

Por outro lado, queremos que saibas quais são as propriedades dos cremes emolientes. Desta forma, compreenderás porque é que não só hidratam, como também podem aliviar a pele danificada, comichão e secura extrema.

Índice de polaridade

Na formulação de emulsões estáveis, o sistema emulsionante é escolhido de acordo com os critérios de polaridade dos emolientes utilizados. A polaridade do óleo está relacionada com a tensão interfacial da água. Isto porque a emulsificação e dispersão na pele são aspetos e caraterísticas interfaciais.

Os emolientes polares como ceras líquidas, ésteres, triglicéridos e alcoxilatos sintéticos são caraterizados por várias coisas:

1. Ter um índice de polaridade inferior a 30 mN/m.

2. Não bloquear os poros da pele, permitindo que a esta respire.

3. Retém significativamente a humidade da pele.

4. Fornece uma barreira protetora eficiente.

Viscosidade

Em aplicações cosméticas, são preferidos os emolientes com baixa viscosidade. Isto é porque promovem uma melhor absorção cutânea e dispersão das emulsões quando aplicadas na pele.

Além disso, a viscosidade varia inversamente com a temperatura. Assim sendo, é apropriado encontrar ingredientes que tenham naturalmente uma viscosidade baixa a baixas temperaturas.

Solubilidade

Recomenda-se sempre a seleção dos emolientes com a maior solubilidade nos ingredientes da formulação que se está a realizar.

Estabilidade na oxidação

Os ingredientes gordos podem ser instáveis na presença de oxigénio devido à sua composição química. São os ácidos gordos insaturados como o linolénico, linoleico e oleico que podem conter estes ésteres insaturados. Assim sendo, uma vez expostos ao ar, podem oxidar e adquirir um odor desagradável, do género bafiento.

Isto torna tanto os ingredientes ativos como as fragrâncias de um produto instáveis e não cheiram como deveriam. Como consequência, é necessário incorporar agentes antioxidantes.

Emolientes para emulsões O/W

A natureza físico-química dos compostos numa fase oleosa determina a capacidade de:

  • Espalhar a emulsão sobre a superfície da derme.
  • O seu grau de proteção da pele e de oclusão.
  • Seleção do sistema emulsionante.

Avaliação sensitiva

A emoliência pode ser determinada através do estabelecimento de um painel de avaliação de atributos como os seguintes:

  • Suavidade.
  • Facilidade em espalhar.
  • Perceção sensorial na pele após a aplicação e após cerca de dez minutos.

Emoliência

Neste caso, a medição fornecida pela lubrificação de um emoliente é efetuada com um instrumento que determinará o índice de fricção.

É importante que esta medição não seja efetuada na pele, para evitar interferências com o estado fisiológico e os diferentes tipos de pele. Do mesmo modo, evitamos a interferência de condições externas e ambientais no resultado.

Espalhamento

Os valores de espalhamento dos emolientes dependerão do seu peso molecular, consistência e estrutura química. Estes fatores fornecem informações sobre o seu caráter gordo.

Tais medições são relativas e permitem comparar as caraterísticas de espalhamento de vários tipos de emolientes na superfície da pele.

Propriedades táteis

As caraterísticas táteis e as propriedades das diferentes preparações com gordura determinarão a aceitação ou não dos consumidores. Obviamente, a perceção subjetiva de cada pessoa também entra aqui em jogo. No entanto, não deves esquecer que existe, frequentemente, uma certa correlação entre estas perceções subjetivas.

Por exemplo, algo gorduroso e pegajoso está relacionado com certas propriedades físico-químicas como a tensão superficial e a viscosidade.

Comedogenicidade

Por último, mas não menos importante, a comedogenicidade deve ser mencionada. Esta propriedade é descrita como a tendência para a acne aparecer na pele ou para exacerbar a acne existente.

Alguns dos emolientes utilizados são comedogénicos e devem ser evitados em pele oleosa. Os mais comuns incluem:

  • Óleo de semente de uva, de coco e de amêndoas doces.
  • Palmitato de octilo.
  • Emolientes do grupo isopropílico (lanolato, linoleato, miristato…).
  • Ácido oleico.
  • Óleo de caroço de pêssego.
  • Álcool oleílico e de lanolina acetilada.
  • Palmitato de octilo.
  • Lactato de miristila.
  • Triglicerídeo caprílico.
  • Decaoleato de decaglicerol.

Por outro lado, também sabemos que as moléculas insaturadas são mais propensas à auto-oxidação. O que é que isto significa? Que podem formar peróxidos e produtos irritantes de degradação.

Fator de proteção solar

Juntamente com a emoliência, certas formulações têm a propriedade de solubilizar os ingredientes do filtro solar. Isto significa que os emolientes têm um impacto direto na capacidade de espalhamento e penetração do ativo protetor solar na pele.

As propriedades de espalhamento dos emolientes dependem da sua reologia e tensão superficial. Isto significa que quanto maior for a capacidade de espalhamento, maior será a capacidade de proteção.

Os emolientes têm diferentes níveis de penetração no estrato córneo e isto faz com que a fixação do filtro ocorra em diferentes camadas da pele. Por outro lado, podem alterar a absorção máxima do filtro e, como consequência, podem interferir com a sua estabilidade contra a radiação ultravioleta.

Por todas estas razões, as caraterísticas dos protetores solares devem ser:

  • Não irritantes nem fotoirritantes.
  • pH entre 4 e 8 em temperaturas até 80 ºC.
  • Não serem suscetíveis à hidrólise.
  • Não serem gordurosos, mas transmitirem uma sensação de lubrificação seca.
  • Não serem desengordurantes.
  • Atuarem como um agente humectante por oclusão.
  • Serem inodoros e incolores, adequados para todos os tipos de pele e fáceis de emulsionar.
  • Serem compatíveis com os ingredientes cosméticos habituais.
  • Serem lipossolúveis.
  • Não atenuarem a curva de absorção da radiação ultravioleta.
  • Aumentarem o fator de proteção solar (FPS).

Em suma, uma substância emoliente é uma espécie de condicionador da pele ou do cabelo que protege e proporciona outros benefícios sensoriais. Com este artigo, a Atida | Mifarma pretende ajudar-te a ler melhor os rótulos dos teus cosméticos preferidos.

Reme Navarro Escrivá

Farmacêutica e Nutricionista. Licenciada em Farmácia na Universidade de Valencia no ano 2007, Licenciada em Nutrição na mesma universidade em 2009. Dedicada ao mundo da saúde e da farmácia há mais de 15 anos. De reunião em reunião, na Atida eu escrevo este blog sobre temas que considero interessantes para a saúde e cuidado pessoal.