Efeitos secundários da quimioterapia e como os combater

A quimioterapia é um tratamento eficaz para muitos tipos de cancro. No entanto, é essencial que estejas ciente dos possíveis efeitos secundários da quimioterapia.

Os efeitos secundários da quimioterapia variam de pessoa para pessoa e dependem de fatores como o tipo de cancro, os medicamentos utilizados, a dose e o teu estado de saúde geral. Igualmente importante é compreender por que a quimioterapia causa esses efeitos secundários.

Por que a quimioterapia causa esses efeitos secundários?

A quimioterapia funciona ao direcionar as células ativas no teu corpo, que são células que se dividem e crescem como parte do seu ciclo normal. Tanto as células cancerígenas como as células saudáveis são células ativas que passam por este ciclo. Embora a quimioterapia tenha como objetivo principal as células cancerígenas, algumas células saudáveis também podem ser danificadas, como as células do sangue, da boca, do sistema digestivo e dos folículos pilosos.

Os efeitos secundários ocorrem quando a quimioterapia danifica essas células saudáveis, o que pode resultar na perda de cabelo, náuseas e vómitos, entre outros sintomas. É importante lembrar que os efeitos secundários não refletem necessariamente a eficácia do tratamento.

Como prevenir e tratar os efeitos secundários da quimioterapia?

Felizmente, muitos desses efeitos secundários podem ser prevenidos ou tratados com sucesso. Existem medicamentos e terapias que podem ajudar a enfrentar melhor a quimioterapia e reduzir o impacto dos seus efeitos secundários. Esta abordagem é conhecida como cuidados paliativos ou assistência médica de apoio e é uma parte fundamental do teu tratamento contra o cancro em todas as suas fases.

Em constante evolução, a investigação médica trabalha para desenvolver medicamentos com menos efeitos secundários e métodos de administração mais eficazes. Portanto, é essencial que fales abertamente com a tua equipa de assistência médica sobre os efeitos secundários que estás a sentir.

Efeitos secundários da quimioterapia

A seguir, mencionam-se alguns dos efeitos secundários comuns da quimioterapia:

• Fadiga: A fadiga é o efeito secundário mais comum da quimioterapia e manifesta-se como uma sensação constante de cansaço, mesmo que durmas o suficiente.
• Queda de cabelo: Alguns tipos de quimioterapia podem causar a queda de cabelo. Isso costuma ocorrer após as primeiras semanas de tratamento.
• Dor: A quimioterapia pode causar dores de cabeça, dores musculares, dores de estômago e lesões nos nervos, que se manifestam como ardor, dormência ou pontadas nas mãos e pés.
• Úlceras na boca e garganta: A mucosite é uma condição que provoca úlceras dolorosas na boca e garganta e costuma surgir após algum tempo.
• Diarreia: Algumas quimioterapias podem causar fezes líquidas ou pouco sólidas, por isso é importante preveni-la ou tratá-la adequadamente.
• Obstipação: A quimioterapia também pode causar obstipação, o que significa que podes ter dificuldades em evacuar.
• Náuseas e vómitos: Estes efeitos secundários podem variar em frequência e gravidade, dependendo da dose e dos medicamentos específicos utilizados.
• Distúrbios sanguíneos: A quimioterapia pode afetar a produção de células sanguíneas, o que pode levar a anemia, leucopenia ou trombocitopenia.
• Efeitos no sistema nervoso: Alguns medicamentos de quimioterapia podem causar formigueiro, ardor, fraqueza ou dormência nas mãos e pés, entre outros sintomas.
• Alterações no pensamento e memória: Algumas pessoas podem experimentar dificuldades cognitivas durante ou após a quimioterapia, às vezes conhecidas como ‘mente química’.
• Problemas sexuais e reprodutivos: A quimioterapia pode afetar a fertilidade e a vida sexual, portanto, é importante discutir esses efeitos secundários com a tua equipa médica.
• Complicações cutâneas em pacientes oncológicos como resultado da quimioterapia são comuns.

É fundamental lembrar que a maioria dos efeitos secundários da quimioterapia desaparece uma vez concluído o tratamento. No entanto, alguns podem persistir ou desenvolver-se mais tarde, e em alguns casos, podem ser permanentes.

Portanto, é essencial manter uma comunicação constante com o teu médico para receber o atendimento necessário e o acompanhamento adequado após a quimioterapia.

Alguns possíveis efeitos secundários da quimioterapia na pele incluem:

Alopecia

A queda de cabelo é um dos efeitos secundários mais comuns e tem um grande impacto psicológico no paciente. É reversível, mas o cabelo pode reaparecer com mudanças na cor e textura, mais seco e fino.

A implementação de um tratamento com Minoxidil a 2% ou 5% não evita a queda, mas parece que encurta a sua duração.

Além disso, aqui estão algumas medidas complementares que te podem ajudar:

• Usar um champô suave
• Secar o cabelo ao ar ou com um secador a baixa temperatura
• Não usar escovas para pentear o cabelo enquanto o cabelo cai
• Não pintar o cabelo nem fazer permanentes
• Cortar o cabelo antes de começar a cair (para facilitar o seu manuseio)
• Proteger o couro cabeludo do sol quando o cabelo cair

Hiperpigmentação

Uma das teorias que se postulam sobre o mecanismo da quimioterapia de ação é um efeito tóxico nos melanócitos que induz um aumento na produção de melanina.

Para combater e disfarçar a hiperpigmentação facial, aqui estão algumas dicas:

1. Prepara a tua pele.
2. Aplica um creme hidratante. Existem mesmo cremes que também têm propriedades despigmentantes.
3. Aplica um creme fotoprotetor.
4. Escolhe o tom da tua base.
5. Unifica a pele do teu rosto.
6. Fixa e matifica.
7. Dá ao teu rosto um toque extra de luminosidade.
8. Aplica o batom.

Xerose e prurido

Podes sofrer de pele muito seca ou sem luminosidade, que geralmente causa descamação e comichão. Para reduzir esses efeitos secundários, considera as seguintes medidas:

• Usar produtos de limpeza suaves que respeitem o equilíbrio natural do pH da pele.
• Utilizar óleos de banho.
• Tomar duches curtos a 33-35 ºC, em vez de banhos.
• Secar a pele com cuidado, sem esfregar.
• Aplicar produtos de cuidados com a pele imediatamente, sobre a pele húmida.
• Usar hidratantes de textura leve, que podem conter ureia.
• Proteção solar de amplo espetro anti-UVA/anti-UVB com FPS 50+ e proteção UVA muito alta.

Perguntas frequentes sobre os efeitos secundários da quimioterapia:

Quais são os efeitos secundários mais comuns da quimioterapia?

Os efeitos secundários variam de paciente para paciente e dependem do tipo de quimioterapia, mas os mais comuns incluem fadiga, queda de cabelo, náuseas e vómitos, e alterações no sangue.

Todos os efeitos secundários da quimioterapia são permanentes?

A maioria dos efeitos secundários da quimioterapia é temporária e desaparece após o tratamento ser concluído. No entanto, alguns podem persistir ou ser permanentes.

Como posso gerir a fadiga durante a quimioterapia?

Descansar, manter uma dieta equilibrada e fazer exercício ligeiro podem ajudar a combater a fadiga.

O que devo fazer se estiver a perder cabelo devido à quimioterapia?

Consulta a tua equipa médica sobre opções como perucas, lenços ou chapéus. A queda de cabelo geralmente é temporária.

Como posso controlar as náuseas e os vómitos durante a quimioterapia?

O teu médico pode receitar medicamentos antieméticos para prevenir ou aliviar as náuseas e os vómitos.

Como a quimioterapia afeta a fertilidade e a vida sexual?

A quimioterapia pode afetar a fertilidade e o desejo sexual. Fala com a tua equipa médica sobre opções para a preservação da fertilidade e como abordar problemas sexuais.

Posso fazer atividade física durante a quimioterapia?

Em muitos casos, o exercício ligeiro pode ajudar a melhorar a energia e o bem-estar durante a quimioterapia, mas consulta sempre o teu médico antes de iniciar um programa de exercícios.