Betacarotenos: ¿Qué son y cómo afectan al bronceado?

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¿Sabes que de entre los nutrientes que favorecen el bronceado uno de los más importantes es el betacaroteno? Además, proporciona otros beneficios para tu salud, por lo que es algo que debes incluir en tu dieta sí o sí. Te contamos qué alimentos debes consumir antes de tu cita con el sol para que tengas un moreno espectacular.

¿Qué es el betacaroteno?

El betacaroteno es un pigmento de origen vegetal que forma parte de los denominados carotenoides. Los seres humanos no los podemos producir y esto nos obliga a incorporarlos con la dieta. ¿Cómo puedes identificarlos? Por sus llamativos colores rojos, naranjas o amarillos.

Además, es un relevante precursor de la vitamina A, por ello, es posible que oigas o leas que se refieren a él como provitamina A. Y es esencial para el normal desarrollo del feto y el crecimiento de los niños, pero también para la agudeza visual y la protección de la piel contra el envejecimiento prematuro.

Reduce las probabilidades de ataques cardíacos y funciona como antioxidante liposoluble (se disuelve en grasa). Del mismo modo, ayuda a proteger nuestro organismo de algunos tipos de cáncer y aumenta la eficiencia del sistema inmunitario. Además, favorece el bronceado, posee virtudes dietéticas y protege la piel de la influencia negativa del sol.

Los betacarotenos son especialmente convenientes en caso de problemas digestivos como gastritis, acidez de estómago… Pero no solo aportan beneficios como precursores de la vitamina A, sino que también tienen propiedades embellecedoras en cuanto al aspecto de la piel. Por tanto, podemos decir que los betacarotenos nos cuidan tanto por dentro como por fuera.

Si quieres tener una piel bronceada, más brillante y dorada este verano, puedes encontrar distintas fuentes de betacaroteno que te ayudarán a conseguirlo. Una de ellas es una fuente natural de vitamina A, hablamos de la alimentación a través de zanahorias, calabazas, tomates, espárragos, acelgas, brécol, etc. Por otro lado, también puedes optar por suplementos de betacarotenos.

Aquí queremos hablarte de ambas opciones.

Propiedades del betacaroteno

¿Por qué es importante consumir alimentos ricos en betacaroteno? Porque de este modo podrás aprovechar al máximo todas sus propiedades como, por ejemplo:

  • Facilita el buen funcionamiento del sistema inmunitario. Su efecto para favorecer la formación y diferenciación de glóbulos blancos es fundamental para prevenir el desarrollo de enfermedades autoinmunes.
  • Favorece la función cognitiva. Consumir este nutriente a largo plazo es de gran ayuda para mantener en buena forma la función cognitiva.
  • Es bueno para la vista. En alta dosis y combinado con cobre, zinc y vitaminas C y E reduce el riesgo de degeneración macular. Además, es posible que durante la infancia hayas escuchado que comer zanahoria es bueno para la vista.
  • Potencia el bronceado. Esta sustancia hace que la piel parezca más bronceada, pero eso no quiere decir que no haya que utilizar un factor de protección solar. Lo correcto es consumir betacarotenos tras el baño de sol.
  • Mantiene la salud de la piel. Los betacarotenos tienen la capacidad de modular la sensibilidad de la piel al sol. Y sus propiedades antioxidantes reducen los daños en ella al tiempo que mejoran su apariencia para que luzca más saludable.

Cantidad diaria recomendada de consumo de caroteno

Las recomendaciones de consumo de betacarotenos diarios se sitúan en torno a 6-15 miligramos. Esta cantidad representa de forma aproximada el 55 % de las necesidades masculinas y el 70 % de las femeninas.

En el caso de los niños, se recomienda que ingieran entre 3 y 6 miligramos diarios, lo que supone entre el 50 y el 83 % de sus necesidades.

Por otro lado, la FEN (Fundación Española de Nutrición) ha elaborado un estudio muy interesante al respecto. En él se recoge que una zanahoria de tamaño medio cubre el 89 % de las necesidades diarias de vitamina A en hombres jóvenes (20-39 años). Y en mujeres de la misma edad cubre hasta el 112 % recomendado. En este mismo estudio se recogen la importancia y los beneficios de los betacarotenos como precursores de la vitamina A.

La comunidad médica considera que se puede consumir como máximo hasta 5 miligramos por cada kilogramo de peso sin que llegue a ser perjudicial. No obstante, como algunas personas pueden tener una sensibilidad especial al betacaroteno, conviene consultar con un profesional de la salud.

Beneficios y contraindicaciones del betacaroteno en el organismo

Los beneficios del betacaroteno se relacionan con su actividad antioxidante y con la precursión de la vitamina A. Algunos de los más importantes son:

  • Protección frente a enfermedades cardiovasculares.
  • Contribuye a la renovación y formación de los tejidos óseos, es decir, favorece la salud de las articulaciones y huesos.
  • Actúa como antioxidante frente a los radicales libres. Esto nos protege del envejecimiento prematuro y también de patologías más serias o graves como ciertos tipos de cáncer.
  • Protege no solo el cerebro, sino también el sistema nervioso en su conjunto. Además, contribuye a prevenir enfermedades como la demencia senil.
  • Refuerza el sistema inmunitario.
  • Como los betacarotenos se convierten en vitamina A en el organismo, mejoran todas las funciones corporales asociadas a ella.

Contraindicaciones del betacaroteno

Por otro lado, también debemos tener una serie de precauciones a la hora de consumir betacarotenos porque pueden dañar algunos órganos. Esto únicamente sucederá si se superan los límites recomendados durante un largo período de tiempo.

El exceso afectará a los órganos encargados de sintetizar vitamina A. Dicho de otro modo, abusar de los betacarotenos puede poner en riesgo los huesos, la vista y el estado general de la piel.

¿Estás embarazada o en período de lactancia? En estas situaciones es importante cuidar la ingesta de betacaroteno. El motivo es que un exceso puede tener un efecto negativo directo sobre el feto y producir malformaciones.

Esto no siempre tiene por qué suceder de este modo, aun así, como existe el riesgo, es mejor prevenir. Por ejemplo, las personas con alto riesgo de contraer cáncer de pulmón deben restringir su consumo, y también fumadores y las personas que trabajan en minas de carbón.

En otro orden de cosas, debes saber que el consumo de alcohol puede reducir la eficacia de los betacarotenos.

Alimentos ricos en betacaroteno

Las frutas, raíces y hortalizas son algunos de los alimentos más ricos en betacarotenos. Pero, en algunas ocasiones, sus colores quedan enmascarados por el verdor de la clorofila, algo que se aprecia especialmente en los vegetales con hojas.

No obstante, los alimentos ricos en betacaroteno son:

  • Zanahorias. Son el alimento principal para incorporar este nutriente. Cómela cruda o cocida, como más te guste.
  • Espinacas. Son el segundo alimento en importancia en este caso. Resultan muy buenas antioxidantes y nos ayudan a prevenir enfermedades del corazón, de la vista y enfermedades degenerativas. Además, tienes infinitas formas de prepararlas: rehogadas, crudas, cocidas…
  • Berros. Comerlos crudos en ensalada junto con espinacas, zanahorias y aguacate es una forma genial de aumentar tu consumo de betacarotenos.
  • Rúcula. De nuevo, puedes comerla en ensalada, aunque también puedes incluirla en sándwiches, pizzas y de cualquier forma que se te ocurra.
  • Batata. Su color anaranjado se debe a la alta concentración en carotenos. Puedes comerla en puré, asada, cocida al microondas…
  • Pimiento rojo. Cocido alcanza valores elevados de betacarotenos. Pero también resulta muy rico asado, en crema o incorporado en ensaladas y estofados.
  • Frutas. Melocotones, nísperos, papaya, mangos, piña, mandarina, melón, sandía, tomates… Puedes comerlas por piezas o realizar licuados con ellas.

¿Engordan los alimentos con betacaroteno?

Lo cierto es que los alimentos con betacaroteno no engordan. Pero, como ya te hemos comentado un poco más arriba, consumirlos en exceso puede provocar disfunciones. Una de ellas es la pigmentación amarillenta de la piel o carotenodermia.

¿Existen suplementos con betacaroteno?

Aunque hasta ahora hemos hablado de incorporar los betacarotenos a través de la alimentación, también es posible hacerlo con ayuda de suplementos alimenticios. Al optar por ellos, muchas personas se preguntan cómo hacerlo sin que les provoque un daño en su organismo.

En este caso, no hay que preocuparse, pues los laboratorios fabricantes siempre recomiendan una dosis que se ha testado y estudiado antes de salir al mercado. Por regla general, y según las investigaciones de las que disponemos, tomar entre 15 y 50 miligramos diarios de betacaroteno es seguro.

Es decir, con esta dosis las funciones metabólicas y la tasa de oxidación se mantienen dentro de la normalidad. Del mismo modo, la producción de hormonas de la tiroides y el sistema inmunitario también se encuentran en niveles aceptables.

Un ejemplo de suplementos con betacaroteno que puedes comprar es Drasanvi Bronze Natural. Estas perlas son un complemento alimenticio elaborado con extracto seco de zanahoria, tomate y alga dunaliella. Además, en su formulación también se pueden encontrar ácidos grasos esenciales, rosa mosqueta y L-tirosina, que es un precursor de la melanina. Tus células quedarán protegidas del daño oxidativo al tomarlo y está indicado su consumo para quienes desean preparar su piel antes de la exposición solar.

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Reme Navarro Escrivá

Licenciada en Farmacia y en Nutrición y Dietética. Nº colegiado: 903 Co-fundadora de Mifarma y directora de desarrollo de negocio de Atida en el sur de Europa Experiencia laboral

La actual directora de desarrollo de negocio de Atida en el sur de Europa heredó de sus padres la pasión por el mundo de la farmacia, al que se ha dedicado en cuerpo y alma desde sus inicios laborales. Desde el año 2007, pudo poner en práctica todo lo aprendido y ayudar a multitud de pacientes en la farmacia de su padre, situada en Albacete. No obstante, fue a partir de 2010 cunado decidió ir más allá: junto con su pareja, y con la experiencia de sus padres, fundó Mifarma, la parafarmacia online más importante de España. Como co-fundadora y CEO de la compañía, Mifarma alcanzó cotas que, en sus inicios, resultaban inimaginables. Este enorme éxito provocó en 2020 la compra de Mifarma por parte del grupo Atida, un conglomerado de empresas farmacéuticas a nivel internacional. Desde entonces, Reme Navarro ha ejercido como directora de estrategia de negocio de Atida en el sur de Europa, así como imagen reconocible y portavoz de la compañía en esta zona geográfica. con ello, ha puesto al servicio del grupo toda su experiencia en farmacia, así como en otras áreas, como la atención personalizada, la logística, la experiencia de usuario o el marketing. Además, sus conocimientos, experiencia y carisma la han impulsado hasta convertirse en España en una reconocida influencer dentro del sector de la farmacia y la dermocosmética.

Formación

Licenciada en Farmacia por la Universidad de Valencia, la co-fundadora de Mifarma es miembro del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Albacete (colegiado Nº 903). También cursó la Licenciatura en Nutrición y Dietética por la Universidad de Valencia, donde también, posteriormente, obtuvo el Máster en Atención Farmacéutica Personalizada. Además, tiene conocimientos en Capacitación Pedagógica, y ha sido formadora, durante los años 2009 y 2010, de farmacéuticos y otros técnicos sanitarios.

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