4 de febrero. Día Mundial contra el Cáncer

En el Día Mundial Contra el Cáncer, desde Mifarma queremos hablarte sobre la importancia de la prevención y los tipos principales de cáncer en la actualidad. ¿Qué debes saber sobre esta enfermedad?

El cáncer es una enfermedad que está reconocida como la segunda causa de muerte según la OMS, y la padecen más de 13 millones de personas en el mundo. Precisamente debido a su gran incidencia, el 4 de febrero se celebra el Día Mundial contra el Cáncer. El objetivo de este día es fomentar la concienciación en la sociedad y movilizarla con el fin de avanzar en su prevención y control.

En los últimos años, la supervivencia de los pacientes con cáncer ha experimentado un gran aumento debido a la detección precoz y a los avances en los tratamientos. Pero ¿sabes cuáles son los tipos de cáncer más frecuentes y si pueden o no prevenirse? ¡Sigue leyendo y te lo contamos!

¿Qué debes saber sobre el Día Mundial contra el cáncer?

Los tumores pueden aparecer en cualquier órgano del cuerpo, por ello, existen tantos tipos de cáncer como órganos tienes. Además, se pueden diferenciar en tumores sólidos y tumores líquidos, como la leucemia, que afectan a la sangre. Asimismo, tanto el cáncer como sus tratamientos pueden afectar a los sistemas hormonal, inmunitario y linfático.

¿Qué es el cáncer?

La multiplicación incontrolada de células anormales es a lo que denominamos cáncer. En ocasiones está localizado y, en otras, puede extenderse a otros tejidos y partes del cuerpo. 

Cuando el cáncer está localizado en un órgano, se denomina tumor primario, y si se propaga a otras zonas, pasa a llamarse secundario o metástasis. Algunos de estos tumores son benignos y se tratan con radioterapia, cirugía o una combinación de ambas. Por su parte, los tumores malignos se reproducen con mayor rapidez que los anteriores. Son los que pueden comprometer la vida de quienes los padecen.

En la elección del tratamiento más adecuado en cada caso, influyen una serie de factores como:

1. El tipo de cáncer.
2. La localización del tumor.
3. Su velocidad de crecimiento y el estado de la enfermedad.
4. La edad y el estado de salud general del paciente.

¿Cuáles son las causas más habituales del cáncer?

Aunque se desconoce el motivo por el cual una persona puede desarrollar un cáncer, sí que existen estudios sobre los factores que incrementan el riesgo de padecerlo. Estos factores de riesgo responden a características personales, factores hereditarios o exposiciones ambientales concretas que pueden ser el detonante para el desarrollo de una enfermedad.

Algunos de estos factores son:

• Consumo de alcohol y tabaco. El primer caso puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de esófago, garganta, laringe, hígado y mama. En el caso del tabaco, hay que destacar que es la principal causa de cáncer y de mortalidad. Está asociado a 19 tipos de cáncer diferentes entre los que destacan el de la mucosa oral, el de pulmón y el de vejiga urinaria.

• Alimentación. Existe una relación entre sobrepeso y obesidad. Las dietas ricas en hortalizas y frutas tienen un efecto protector. Sin embargo, el consumo elevado de carnes procesadas y rojas se asocia al riesgo de contraer cáncer colorrectal. Una alimentación saludable, realizar ejercicio físico y mantener un peso adecuado reduce el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades.

• Exposición a la radiación solar. La exposición intensa a la radiación ultravioleta es uno de los factores que pueden desarrollar el cáncer de piel

• Antecedentes familiares. Solo un pequeño porcentaje de los cánceres son consecuencia de un trastorno hereditario. No obstante, es posible que ciertas mutaciones puedan pasarse de una generación a otra.

Diferentes tipos de cáncer

Existen más de 100 enfermedades diferentes bajo el paraguas del término cáncer. A nivel mundial, el que se padece de manera más frecuente es el de pulmón, aunque en España tiene mayor prevalencia el colorrectal. Y si pasamos a hacer una distinción por género, el de mama es el más habitual entre las mujeres y el de próstata en los hombres. En el Día Mundial contra el cáncer, queremos hacer una distinción entre los diferentes tipos de cáncer: 

Los factores causales, así como su pronóstico y tratamiento, son diferentes. Sin embargo, su denominador común es el crecimiento descontrolado de las células y su capacidad para diseminarse de forma local o a distancia.

Los principales tipos de cáncer son:

1. Carcinoma

Es el más habitual y se origina en las células epiteliales (las que cubren la superficie de la piel y las zonas internas de las mucosas). Si afecta a los órganos con función secretora, pasa a denominarse adenocarcinoma (como el cáncer de mama). Al contrario, si el tejido afectado no tiene funciones glandulares, se habla de carcinoma epidermoide o carcinoma de células escamosas (como el cáncer de pulmón).

2. Sarcoma

Estos son los cánceres que se forman en los tejidos blandos y el hueso. En algunos casos también se aprecian en vasos sanguíneos o linfáticos, en el tejido adiposo, en los músculos y en el tejido fibroso.

3. Leucemia

Se da cuando el cáncer se inicia en los tejidos encargados de formar la sangre en la médula ósea. Se caracterizan, entre otras cosas, por no formar tumores sólidos.

4. Linfoma

En el caso de los linfomas, el cáncer se origina en las células responsables de la actividad inmunitaria. Concretamente en los linfocitos (T o B).

5. Mieloma múltiple

Se da en otro tipo de células inmunitarias, las células plasmáticas.

6. Tumor cerebral y de la médula espinal

En el cerebro y la médula espinal se pueden diferenciar varios tipos de tumores. Su denominación variará en función del lugar donde se formen y de su primera localización en el sistema nervioso central.

7. Otros

Probablemente, dentro de los tipos de cáncer existen mucho más que son desconocidos por la mayoría de nosotros. Y también algunos otros como el melanoma, sobre el que nos gusta hacer mucho hincapié ya que consideramos primordial el cuidado de la piel. 

Además, aprender a distinguir los tipos de manchas que encuentras a lo largo de tu cuerpo es una labor muy importante y nosotros queremos ayudarte a conseguirla.

La importancia de la prevención en el Día Mundial contra el cáncer

El cáncer es uno de los problemas de salud más importantes en las sociedades modernas. Esto no solo está relacionado con el aumento de la esperanza de vida, ya que la edad también es un factor de riesgo, sino con que algunos hábitos nocivos cada vez están más extendidos.

Existen algunos factores de riesgo que podemos evitar, por ejemplo siguiendo algunos consejos para prevenir el cáncer de piel. Pero también hay otros que se escapan completamente de nuestro alcance. Así, resulta esencial realizar aquellos pequeños cambios en nuestro estilo de vida que nos ayudan a prevenir esta enfermedad en la medida de lo posible. 

Los cambios que están en nuestra mano tienen que ver con nuestros hábitos alimenticios o con tener cierta actividad deportiva. También con evitar aquello que sabemos que puede producirnos cáncer y de lo que hemos hablado anteriormente (alcohol, tabaco…). Al final, todas las acciones que realices con esta finalidad son bienvenidas. 

Por otro lado, las revisiones médicas son fundamentales para poder identificar ciertos factores de riesgo. También para detectar de manera precoz signos de alarma que puedan hacer sospechar a los profesionales que pueden estar frente a un cáncer.

En este 4 de febrero, Día Mundial contra el Cáncer, queremos cuidarte. Por ello, desde MiFarma, te recomendamos enérgicamente llevar un estilo de vida saludable y que visites a tus especialistas para revisiones rutinarias.