Efectos secundarios de la quimioterapia y cómo afrontarlos

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Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento efectivo para muchos tipos de cáncer. Sin embargo, es esencial que estés al tanto de los posibles efectos secundarios de la quimioterapia.

Los efectos secundarios de la quimioterapia varían de persona a persona y dependen de factores como el tipo de cáncer, los medicamentos utilizados, la dosis y tu estado de salud general. Igualmente importante es comprender por qué la quimioterapia causa estos efectos secundarios.

¿Por qué la quimioterapia causa estos efectos secundarios?

La quimioterapia funciona al dirigirse a las células activas en tu cuerpo, que son células que se dividen y crecen como parte de su ciclo normal. Tanto las células cancerosas como las células sanas son células activas que atraviesan este ciclo. Aunque la quimioterapia tiene como objetivo principal las células cancerosas, algunas células sanas también pueden resultar dañadas, como las células de la sangre, la boca, el sistema digestivo y los folículos pilosos.

Los efectos secundarios ocurren cuando la quimioterapia daña estas células sanas, lo que puede resultar en la pérdida de cabello, náuseas y vómitos, entre otros síntomas. Es importante recordar que los efectos secundarios no reflejan necesariamente la efectividad del tratamiento.

¿Cómo prevenir y tratar los efectos secundarios de la quimioterapia?

Afortunadamente, muchos de estos efectos secundarios pueden prevenirse o tratarse con éxito. Existen medicamentos y terapias que pueden ayudarte a sobrellevar mejor la quimioterapia y reducir el impacto de sus efectos secundarios. Este enfoque se conoce como cuidados paliativos o atención médica de apoyo y es una parte fundamental de tu tratamiento contra el cáncer en todas sus etapas.

En constante evolución, la investigación médica trabaja para desarrollar medicamentos con menos efectos secundarios y métodos de administración más efectivos. Por lo tanto, es esencial que hables abiertamente con tu equipo de atención médica sobre los efectos secundarios que experimentes.

Efectos secundarios de la quimioterapia

A continuación, se mencionan algunos efectos secundarios comunes de la quimioterapia:

  • Fatiga: La fatiga es el efecto secundario más común de la quimioterapia y se manifiesta como una sensación constante de cansancio, incluso si duermes lo suficiente.
  • Caída del cabello: Algunos tipos de quimioterapia pueden causar la caída del cabello. Esto suele ocurrir después de las primeras semanas de tratamiento.
  • Dolor: La quimioterapia puede causar dolores de cabeza, dolor muscular, dolor estomacal y daño nervioso, que se manifiesta como ardor, entumecimiento o dolores punzantes en manos y pies.
  • Úlceras en la boca y la garganta: La mucositis es una afección que provoca úlceras dolorosas en la boca y la garganta, y suele aparecer después de un tiempo.
  • Diarrea: Algunas quimioterapias pueden causar heces líquidas o poco sólidas, por lo que es importante prevenirla o tratarla adecuadamente.
  • Estreñimiento: La quimioterapia también puede causar estreñimiento, lo que significa que puedes tener dificultades para evacuar.
  • Náuseas y vómitos: Estos efectos secundarios pueden variar en frecuencia y gravedad según la dosis y los medicamentos específicos utilizados.
  • Trastornos de la sangre: La quimioterapia puede afectar la producción de células sanguíneas, lo que puede provocar anemia, leucopenia o trombocitopenia.
  • Efectos sobre el sistema nervioso: Algunos fármacos de quimioterapia pueden causar cosquilleo, ardor, debilidad o entumecimiento en manos y pies, entre otros síntomas.
  • Cambios en el pensamiento y la memoria: Algunas personas pueden experimentar dificultades cognitivas durante o después de la quimioterapia, a veces conocidas como «quimio cerebro».
  • Problemas sexuales y reproductivos: La quimioterapia puede afectar la fertilidad y la vida sexual, por lo que es importante hablar sobre estos efectos secundarios con tu equipo médico.
  • Las complicaciones cutáneas en el paciente oncológico como consecuencia de la quimioterapia, son frecuentes.

Es fundamental recordar que la mayoría de los efectos secundarios de la quimioterapia desaparecen una vez que se completa el tratamiento. Sin embargo, algunos pueden persistir o desarrollarse más tarde, y en algunos casos, pueden ser permanentes.

Por tanto, es esencial mantener una comunicación constante con tu equipo médico para recibir la atención necesaria y el seguimiento adecuado después de la quimioterapia.

Algunos posibles efectos secundarios de la quimioterapia en la piel

Alopecia

La caída del cabello es uno de los efectos secundarios más frecuentes y tiene gran impacto psicológico en el paciente. Es reversible pero el cabello reaparece con cambios en el color y la textura, más seco y fino.

La implementación de un tratamiento con Minoxidil al 2 o el 5% no evita la caída, pero parece que acorta la duración.

Además, te dejamos algunas medidas coadyuvantes que te pueden ayudar:

• Emplear un champú suave

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• Secar el pelo al aire o un secador a baja temperatura
• No emplear cepillos para acondicionar el cabello mientras se seca
• No teñir el pelo o o hacer permanentes
• Cortar el pelo antes de que comience a caer (para facilitar su manejo)
• Proteger el cuero cabelludo del sol cuando caiga el cabello

Hiperpigmentación

Una de las teorías que se postulan en su mecanismo de acción es un efecto tóxico en los melanocitos que induce un aumento en la producción de la melanina.

Para combatir y disimular la hiperpigmentación facial te dejamos algunos consejos:

1. Prepara tu piel.
2. Aplica una crema hidratante. Incluso hay cremas que también tienen la función despigmentante

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3. Aplica una crema fotoprotectora

4. Elije el tono de tu fondo de maquillaje
5. Iguala y unifica la piel de tu rostro
6. Fija y matifica
7. Da a tu rostro un aporte extra de luminosidad
8. Aplica la barra de labios

Xerosis y prurito

Puedes sufrir de piel muy seca o apagada, que cursa generalmente con descamación y picor. De forma a reducir estos efectos secundarios tiene en cuenta las siguientes medidas:

• Productos de limpieza suaves que respeten el equilibrio natural del pH de la piel.
• Aceites de baño
• Duchas cortas, a 33-35 oC, en lugar de baños
• Secar la piel con cuidado, sin frotar
• Aplicar los productos del cuidado de la piel inmediatamente, sobre la piel húmeda.
Hidratantes de textura ligera, que pueden contener urea.
• Fotoprotección de amplio espectro anti-UVA/ anti-UVB con un FPS 50+ y protección UVA muy alta

Preguntas frecuentes sobre los efectos secundarios de la quimioterapia

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la quimioterapia?

Los efectos secundarios varían según el paciente y el tipo de quimioterapia, pero los más comunes incluyen fatiga, pérdida de cabello, náuseas y vómitos, y cambios en la sangre.

¿Son todos los efectos secundarios permanentes?

La mayoría de los efectos secundarios de la quimioterapia son temporales y desaparecen una vez que se completa el tratamiento. Sin embargo, algunos pueden persistir o ser permanentes.

¿Cómo puedo manejar la fatiga durante la quimioterapia?

Descansar, mantener una dieta equilibrada y hacer ejercicio ligero pueden ayudar a combatir la fatiga.

¿Qué debo hacer si estoy perdiendo cabello debido a la quimioterapia?

Consulta a tu equipo médico sobre opciones como pelucas, pañuelos o gorros. La pérdida de cabello suele ser temporal.

¿Cómo puedo controlar las náuseas y los vómitos durante la quimioterapia?

Tu médico puede recetarte medicamentos antieméticos para prevenir o aliviar las náuseas y los vómitos.

¿Cómo afecta la quimioterapia a la fertilidad y la vida sexual?

La quimioterapia puede afectar la fertilidad y la libido. Habla con tu equipo médico sobre opciones para la preservación de la fertilidad y cómo abordar problemas sexuales.

¿Puedo realizar actividad física durante la quimioterapia?

En muchos casos, el ejercicio ligero puede ayudar a mejorar la energía y el bienestar durante la quimioterapia, pero siempre consulta a tu médico antes de comenzar un programa de ejercicios.

 

 

Reme Navarro Escrivá

Licenciada en Farmacia y en Nutrición y Dietética. Nº colegiado: 903 Co-fundadora de Mifarma y directora de desarrollo de negocio de Atida en el sur de Europa Experiencia laboral

La actual directora de desarrollo de negocio de Atida en el sur de Europa heredó de sus padres la pasión por el mundo de la farmacia, al que se ha dedicado en cuerpo y alma desde sus inicios laborales. Desde el año 2007, pudo poner en práctica todo lo aprendido y ayudar a multitud de pacientes en la farmacia de su padre, situada en Albacete. No obstante, fue a partir de 2010 cunado decidió ir más allá: junto con su pareja, y con la experiencia de sus padres, fundó Mifarma, la parafarmacia online más importante de España. Como co-fundadora y CEO de la compañía, Mifarma alcanzó cotas que, en sus inicios, resultaban inimaginables. Este enorme éxito provocó en 2020 la compra de Mifarma por parte del grupo Atida, un conglomerado de empresas farmacéuticas a nivel internacional. Desde entonces, Reme Navarro ha ejercido como directora de estrategia de negocio de Atida en el sur de Europa, así como imagen reconocible y portavoz de la compañía en esta zona geográfica. con ello, ha puesto al servicio del grupo toda su experiencia en farmacia, así como en otras áreas, como la atención personalizada, la logística, la experiencia de usuario o el marketing. Además, sus conocimientos, experiencia y carisma la han impulsado hasta convertirse en España en una reconocida influencer dentro del sector de la farmacia y la dermocosmética.

Formación

Licenciada en Farmacia por la Universidad de Valencia, la co-fundadora de Mifarma es miembro del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Albacete (colegiado Nº 903). También cursó la Licenciatura en Nutrición y Dietética por la Universidad de Valencia, donde también, posteriormente, obtuvo el Máster en Atención Farmacéutica Personalizada. Además, tiene conocimientos en Capacitación Pedagógica, y ha sido formadora, durante los años 2009 y 2010, de farmacéuticos y otros técnicos sanitarios.

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